Lietuvoje viešintis Europos Komisijos narys, atsakingas už Europos Sąjungos plėtrą, Guenteris Verheugenas rugsėjo 2 dieną susitiko su užsienio reikalų ministru Antanu Valioniu.
Tai – G.Verheugeno atsisveikinimo vizitas - naujojoje Europos Komisijoje jis užims viceprezidento ir komisijos nario, kuruojančio pramonės ir įmonių politiką bei Lisabonos strategijos įgyvendinimą, postą.
Per susitikimą ministras ir Europos Komisijos narys aptarė Lietuvos užsienio politikos prioritetus Europos kaimynystės politikos kontekste. A.Valionio nuomone, Europos Sąjunga turėtų aktyviau bendradarbiauti su Ukraina, Moldova, Pietų Kaukazo valstybėmis, nes rytiniai ES kaimynai yra ne mažiau svarbūs, negu pietiniai.
G.Verheugenas pritarė ministro išsakytoms mintims. Jis pabrėžė, jog vienas svarbiausių aspektų ES santykiuose su rytiniais kaimynais, iki šiol gerokai apleistas, būtų Europos Sąjungos valstybių apsuptos Kaliningrado srities ekonominė ir socialinė raida.
Jeigu šia kryptimi nebus dirbama, tuo tarpu Kaliningrado sritis lygiuosis į kitus Rusijos regionus, bet ne į sparčiai ekonomiškai augančią Lietuvą ir Lenkiją, gilės socialinė praraja, kuri neišvengiamai sukels politinę įtampą.
Šio uždavinio - skatinti Kaliningrado srities ekonominę ir socialinę raidą - įgyvendinimui prireiks specifinių Lietuvos gyventojų kontaktų ir patirties, todėl, Europos Komisijos nario teigimu, ES ypatingo indėlio šiuo atveju tikisi iš Lietuvos.
Tą pačią dieną Lietuvos teisės universitete G.Verheugenui bus suteiktas garbės daktaro vardas.