Otavoje balandžio 16 dieną pasirašytas Lietuvos Respublikos užsienio reikalų ministerijos (URM) ir Kanados tarptautinio vystymo agentūros (Canadian International Development Agency) tarpusavio supratimo memorandumas dėl Lietuvos dalyvavimo Oficialios plėtros pagalbos Vidurio Europoje (Official Development Assistance in Central Europe - ODACE) programoje.
Lietuvos URM vardu susitarimą pasirašė šalies ambasadorė Kanadoje Sigutė Jakštonytė.
Kanados tarptautinio vystymo agentūros ODACE programa yra skirta Kanados šalių partnerių institucinių gebėjimų stiprinimui administruojant ir įgyvendinant plėtros bei pagalbos politiką, trišalių projektų įgyvendinimui teikiant pagalbą besivystančioms šalims.
ODACE programa buvo patvirtinta 2001 metais, pasirenkant partnerėmis keturias šalis: Čekiją, Vengriją, Slovakiją ir Lenkiją.
Balandžio 16 dieną, pasirašiusios tarpusavio supratimo memorandumą, prie ODACE programos prisijungė Lietuva, Latvija ir Estija.
Po ODACE memorandumo pasirašymo S.Jakštonytė padėkojo Kanados tarptautinio vystymo agentūrai už Lietuvai nuo 1991 metų teikiamą techninę pagalbą įgyvendinant demokratines ir ekonomines reformas Lietuvoje.
Ambasadorė taip pat teigė, kad ODACE memorandumo pasirašymas pradeda naują kokybinį etapą Kanados tarptautinio vystymo agentūros ir atitinkamų Lietuvos institucijų bendradarbiavimo istorijoje, nes Lietuva iš šalies gavėjos tampa šalimi donore.
S.Jakštonytė paminėjo, kad plėtros ir pagalbos politika yra sudėtinė Lietuvos užsienio politikos dalis, kuria siekiama garantuoti taiką, ekonominį augimą bei socialinį stabilumą pasaulyje, mažinti skirtumus tarp išsivysčiusių ir besivystančių šalių bei integruoti besivystančias šalis į pasaulio ekonomiką.
Ambasadorė patikino, kad Lietuva yra pasirengusi pasidalinti savo patirtimi, įgyta įgyvendinant demokratines ir ekonomines reformas Lietuvoje, su šalimis, einančiomis demokratizavimosi keliu.