История

Доисторические времена

Первые люди поселились на территории Литвы около 12 000 г. до н. э., а в 3000–2500 гг. до н. э. пришли индоевропейцы - балты. В V–VIII вв. на западных землях образовались союзы племен: пруссы, ятвяги, курши, земгалы, литовцы, латгалы. В X в. балты-язычники попали в кругозор католических миссий Европы. В 1009 г. в описании миссии св. Брунона первый раз было упомянуто название Литвы.

Название Литвы впервые было упомянуто в Кведлинбургских анналах 1009 г., в описании миссии св. Брунона в языческие земли.

Королевство и толерантность

В средние века образовалось литовское государство  –  Великое Княжество Литовское. Считается, что на картах мира Литовское государство появилось 6 июля 1253 г., после коронации Миндаугаса, правителя объединённой Литвы. Папской буллой Литве был присвоен высочийший титул – королевства. Это означало признание Литвы всей Западной Европой и ее принятие в качестве равноправного члена западноевропейской политической системы. В 1387 г. официально окрещенная Литва избрала западный путь развития: начала развивать письменность, учреждать школы, а литовские студенты отправлялись учиться в европейские университеты.

Король литовский Миндаугас

От Балтийского до Чёрного моря

Ещё одну важную победу мы одержали в 1410 году, когда вместе с Польшей разбили силы ордена Крестоносцев в Грюнвальдской битве. В то время Литва достигла вершины своей мощи –  территория ВКЛ простерлась от Балтийского до Чёрного моря и от Польши до Смоленска. Литва стала важной политической силой в Восточной и Центральной Европе. Несмотря на то, что в те времена все иноземцы считались потенциальными врагами, причиной успешного развития Литвы была именно толерантность к религиям и местным обычаям других народов.

В начале XV в. территория Великого Княжества Литовского простиралась от Балтийского до Чёрного моря. Фото: К. Ванагас/ BFL.

Первая письменная Конституция в Европе

Литовские Статуты, составлявшие правовую основу древнего государственного правопорядка, свидетельствуют, что еще в XVI в. Литва стала интегральной частью Центральной Европы. Ещё выше юридическая мысль поднялась в конце XVIII в., а именно в 1791 г. когда была принята Конституция 3 Мая, ставшая первой в Европе, опередив конституцию Франции, и второй в мире.

Старейший университет восточной Европы

Истоки высшего образования в Литве связаны с учрежденным в 1579 г. Вильнюсским университетом. Его основание стало важнейшим и политически весомым событием культурной жизни ВКЛ конца XVI в. Вильнюсский университет стал первой высшей школой не только в Великом Княжестве Литовском, но и во всей Восточной Европе.

Вильнюсский университет - старейший в Восточной Европе. Фото: архив ВУ

Книгоношество – феномен XIX века

Книгоношество появилось как сопротивление действиям царской власти, напревленным против Литовской Католической Церкви и запретившей литовские молеюные книги с целью установления православия. Книгоношество выразилось в печати литовских изданий за границей, больше всего в тогдашней Пруссии, Малой Литве и Америке, их нелегальном перевозе через границу и распространении. Это культурное движение, участниками которого были в основном крестьяне и которое считалось частью национального движения Литвы, заложило основу для восстановления независимости Литвы в 1918 г. и до сих дней остается важным для сохранения национального самосознания, поэтому книгоношество нередко именуют феноменом литовской истории XIX века. В 2004 г. UNESCO оценило книгоношество как уникальное и не имеющее аналогов во всем мире.

1918–1940 – годы развития

16 февраля 1918 г. двадцать смелых и решительных доверенных народа подписали Акт о независимости Литвы, в котором провозглашалось, что Литва „восстанавливает независимое, основанное на демократических принципах государство Литва, с Вильнюсом в качестве своей столицы, и прекращает все государственные отношения, которые ранее связывали это государство с другими нациями“. Защитив независимость в борьбе с поляками и большевиками, на Учредительном Сейме 1920 г. Литва утвердила демократическую парламентскую структуру. Символом подъема стал подвиг литовских летчиков Стяпонаса Дарюса и Стасиса Гиренаса – в 1933 г. они одни из первых в мире перелетели Атлантический океан (из США в Европу). Гражданское общество и культурные ценности периода Литовской Республики помогли Литве выдержать советскую оккупацию и стали идейной основой восстановления Независимости.

16 февраля 1918 г. Сигнатары Акта о независимости Литвы. Фото: Национальный музей Литвы

Советская оккупация и аннексия

15 июня 1940 г. Советский Союз оккупировал Литву и 14–18 июня осуществлял массовые ссылки жителей Литвы в глубину Советского Союза. Но мы выдержали и это: пережили не только советскую, но и немецкую оккупацию. На защиту независимости Литвы поднялись партизаны. Годы их борьбы – один из самых драматических и трагических периодов в истории Литвы.

Поющая революция

В июне 1988 г. была основана инициативная группа Литовского движения за перестройку. Она вдохнула в нас веру и надежду: движение за освобождение – Саюдис – объял всю Литву. 23 августа 1989 г., во время 50-летия пакта Молотова-Риббентропа, отменившего независимость прибалтийских стран, мы соединили три балтийские столицы – Вильнюс, Ригу и Таллинн – 650-километровой цепью держащихся за руки людей. Живой Балтийский путь символически отделил прибалтийские государства от Советского Союза – так наши люди выразили желание быть свободными. Долго ждать не пришлось. 11 марта 1990 года было восстановлено независимое Литовское государство. Однако правительство Советского Союза в знак сопротивления 13 января 1991 года отправило в Вильнюс специально созданные десантные группы, вооруженные тяжелой военной техникой. Но оружие нас на испугало: мы отразили советскую агрессию мирно – без оружия, только песнями и бесконечной верой. Поэтому события того времени в Литве нередко называются поющей революцией. Так уже третий раз в истории Литва начала эпоху самостоятельной жизни.

"Балтийский путь" - 23 августа1989 г. живая людская цепь соединила Вильнюс, Ригу и Таллинн.

Членство в НАТО и ЕС

В 2004 г. Литва, вступившая в НАТО и Европейский Союз, вернулась в сообщество стран Европы. Став членом ЕС, Литва формально стала страной-донором и оказывает помощь Белоруссии, Украине, Молдове, странам Южного Кавказа, Афганистану, Ираку а в формате ЕС выполняет обязательства мноосторонней помощи.