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 Le lundi 2 août, les organisateurs du pavillon lituanien ont annoncé la visite de trois millions de personnes en trois mois, depuis l'ouverture de l'Expo à Shanghai. D'un pont de vue lituanien, trois millions de personnes est un chiffre considérable, ramené à l'échelle du pays, ce chiffre ne représente ni plus ni moins que la population entière de l'État balte. Cette impression de succès est encore renforcée par la fréquentation des pavillons des voisins baltes, qui reste bien inférieure.

Une ville moderne naissante

Une des raisons plausibles de ce succès est peut-être la perspective originale utilisée pour présenter le pays, on le découvre en effet à travers l'œil d'un oiseau. Les visiteurs sont invités à découvrir la Lituanie comme s'ils se trouvaient dans un ballon dirigeable, le spectacle est proposé sur un écran à 360 degrés avec de nombreux effets sonores. En choisissant de montrer la Lituanie à l'aide d'une perspective aérienne, les concepteurs n'ont pas seulement cherché l'impact visuel, ils ont également cherché à montrer la popularité des ballons dirigeables dans le pays. Selon les statistiques, la Lituanie se place en première position dans le monde quant au nombre de ballons dirigeables par tranche de 1.000 habitants. De plus, Vilnius est la seule capitale européenne qui autorise son survol en ballon. Ce "vol" au dessus de la Lituanie a pour objectif d'illustrer à quel point Vilnius, avec ses espaces verts, ses grattes-ciel, ses toits rouges et sa vieille ville est en adéquation avec le thème de l'Expo, "Une meilleure ville, une meilleure vie". Selon les organisateurs, ce survol de Vilnius a provoqué un intérêt réel pour les ballons dirigeables, une activité relativement nouvelle en Chine et en Asie.

Le pavillon est conçu pour ressembler à un bouton de fleur. L'intérieur de ce bouton est constitué d'un grand hall muni d'une scène rétractable. Une exposition y met en valeur les multiples forces et aspects culturels de la Lituanie. Un coin entier du pavillon est dédié au sport national lituanien, religion pourrait même être le terme qui convient, le basket-ball. Les visiteurs peuvent y tester leur tir en extension et même gagner des prix. On prévoit même d'y organiser un match, au mois d'août, entre des équipes provenant d'autres pavillons avec un titre de champion de l'Expo à la clé.

Le pavillon fait également la promotion des technologies laser très avancées du pays, qui espère que ce domaine d'activités lui permettra de renforcer ses liens commerciaux avec la Chine. En contradiction totale avec ces aspects de haute technologie, la Lituanie présente également dans son pavillon, les travaux élaborés d'artisans locaux. Les visíteurs peuvent s'essayer à l'exercice de leurs talents dans des domaines traditionnels comme la poterie, la fabrication de jouets, le tissage ou encore la sculpture sur bois.

Les événements sur le pavillon lituanien

En plus des informations sur le pays, le pavillon lituanien détaille aux visiteurs les événements importants qui s'y déroulent. Durant le concours Eurovision de la chanson, organisé en mai dernier en Norvège, le pavillon n'a cessé de passer le morceau lituanien en compétition et a encouragé les visiteurs à se joindre à la fête en leur apprenant les mouvements de danse qui accompagnent la chanson. Le 6 juillet dernier, le pavillon a également marqué l'anniversaire du couronnement du premier roi de Lituanie, Mindaugas, en 1253. En l'honneur de la fête nationale du pays, le 6 juillet donc, 10.000 visiteurs se sont vus remettre une couronne à chacun. 

L'événement le plus marquant du pavillon aura sans doute été le 600 ème anniversaire de la bataille de Grunwald, commémorée du 13 au 20 juillet derniers. Les festivités de cette commémoration ont transformé le pavillon en cité médiévale avec l'apparition d'une troupe de chevaliers en armes du 15ème siècle, qui ont reconstitué l'une des plus fameuses batailles de Lituanie et de l'histoire médiévale européenne. Le pavillon a, en outre, exposé une fabuleuse collection de vêtements et de bijoux anciens, représentatifs de la vie quotidienne de la Lituanie antique.

Ce n'est un secret pour personne, la Lituanie a été rudement affectée par la crise économique mondiale et ne disposait que d'un budget modeste à consacrer à son pavillon. Malgré ces restrictions budgétaires, le pavillon a réussi la performance d'attirer près de 37.000 visiteurs par jour. Les organisateurs tablent sur la visite de 5 à 6 millions de personnes avant la fermeture de l'Expo. Mais comme tous les autres pays, ce que la Lituanie espère avant tout, c'est d'avoir marqué les esprits et laissé un souvenir impérissable dans les mémoires des visiteurs.

Auteur: Vytautas Kraujalis

Traduit par: Christophe Croze