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La mémoire du Juste parmi les nations du monde Anton Schmid a été honorée le 22 septembre au cimetière d’Antakalnis à Vilnius. « Cet Autrichien qui servait dans l’armée de l’Allemagne nazie a eu le courage de désobéir à des ordres insensés et, en sauvant des centaines de Juifs condamnés à mort, il a été lui-même condamné à mort », a dit la vice-ministre lituanienne des Affaires étrangères Asta Skaisgirytė Liauškienė qui a participé à la cérémonie.

Sergent dans la Wehrmacht allemande, le citoyen autrichien Anton Schmid a sauvé en 1941-1942 des centaines de Juifs du ghetto de Vilnius, il a été pour cela condamné et fusillé. Une plaque commémorative a été dévoilée pour lui dans le cimetière d’Antakalnis.

« Ces personnes qui n’ont pas trahi les idéaux de l’humanisme même face aux terribles répressions sont les véritables héros. Ils sont nos sauveurs du monde contre les forces du mal qui détruit tout et l’érosion morale de l’humanité », a déclaré la vice-ministre.

Après l’installation du nazisme en Allemagne, le Gouvernement de la Lituanie encore indépendante avait exprimé quelques fois en 1938 des protestations officielles contre les lois de discrimination envers les Juifs et le pogrom de la « Nuit de Cristal ». La même année, la Lituanie a accueilli des réfugiés juifs d’Autriche qui ont trouvé refuge contre les persécutions des nazis. Après l’occupation de la Pologne par les nazis, plus de 12 000 Juifs polonais ont aussi trouvé asile en Lituanie avec l’aide des fonctionnaires consulaires de Lituanie.

« À la différence de beaucoup de pays à l’époque, la Lituanie n’internait pas les réfugiés juifs. Utilisant des documents délivrés par le Gouvernement lituanien et les visas délivrés par le consul du Japon en Lituanie Chiune Sugihara, des centaines de fugitifs juifs ont été sauvés de la machine de guerre d’extermination des nazis », A. Skaisgirytė Liauškienė.

2011 a été déclarée année de la mémoire des habitants de Lituanie victimes de l’Holocauste.

À l’occasion du Jour de la mémoire des Juifs de Lituanie victimes du génocide, des manifestations pour commémorer les événements tragiques ont lieu en Lituanie du 21 au 23 septembre. Le 22 septembre près de la sculpture en mémoire des victimes de l’Holocauste « Flamme de l’espoir » aura lieu un hommage aux victimes du ghetto de Vilnius, puis il y aura le concert du souvenir « L’âme ne se tait jamais » au théâtre de marionnettes de Vilnius « Lėlė ». Les noms des personnes emprisonnées dans le ghetto juif de Vilnius seront lus toute la journée à l’église Ste Catherine.

Le 23 septembre sera dévoilée une plaque commémorative pour le scientifique Zalman Reizen, et une cérémonie d’hommage aux victimes de l’Holocauste se déroulera au mémorial de Aukštieji Paneriai. Le soir, le concert « Je vivrai toujours dans la maison du Seigneur » sera organisé à l’ancien Hôtel de Ville de Vilnius et le concert théâtralisé « Éclat des âmes » aura lieu au musée des Juifs du Gaon de Vilnius.