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Lors de la réunion du Conseil des affaires étrangères de l’Union européenne (CAE) le 14 novembre à Bruxelles, le ministre lituanien des affaires étrangères Audronius Ažubalis a souligné que le soutien de l’UE - une coopération politique plus étroite, une intégration économique et une aide financière -  est importante pour les pays engagés sur la voie de la démocratie.

Une grande attention a été portée à la situation dans les pays voisins au sud de l’UE : Tunisie, Lybie et Syrie.

A. Ažubalis a soutenu la politique européenne d’augmenter la pression sur le régime du Président syrien et appelé à mieux coordonner les efforts avec les autres acteurs de la politique internationale comme la Ligue arabe, les Nations Unies ou la Turquie.

Selon le ministre, le soutien de l’UE aux pays voisins et les nouveaux pas vers une coopération plus étroite doivent dépendre des progrès faits par les partenaires pour créer une démocratie assurant la suprématie de la loi et une bonne gouvernance.

« Le plus important est de traiter tous les pays du voisinage de l’UE de la même manière », a souligné le ministre.

Il a également appelé à rechercher une interaction étroite entre les organisations internationales pour aider à réussir la difficile transition vers la démocratie. En tant que pays président de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE), la Lituanie a proposé le soutien de cette très grande organisation régionale pour observer les élections ainsi que la création des institutions démocratiques, des mécanismes d’autorégulation des médias et des organisations non-gouvernementales et de femmes.

La lettre, initiée par la Lituanie, des ministres de huit pays membres de l’UE à la Haute Représentante de l’UE pour les affaires étrangères et la politique de sécurité Catherine Ashton, au commissaire au commerce Karel De Gucht, au commissaire à l’élargissement et à la politique de voisinage de l’UE Štefan Füle et à la commissaire aux affaires intérieures de l’UE Cecilia Malmström a été signé lors du Conseil des affaires étrangères à Bruxelles. Elle attire l’attention sur les progrès de la Géorgie dans la mise en œuvre des recommandations de l’UE pour préparer les négociations sur l’accord de libre-échange étendu complet ainsi que le début du dialogue sur les visas. La Commission européenne est appelée à commencer avant la fin de l’année les négociations avec la Géorgie sur l’accord de libre-échange élargi, et initier le dialogue sur les visas avec la Géorgie dès le début 2012. La lettre a été signée par les ministres des Affaires étrangères de la Bulgarie, de la République tchèque, de l’Estonie, de la Hongrie, de la Lettonie, de la Lituanie, de la Pologne et de la Roumanie.

De plus, la participation de pays tiers aux missions de la politique de sécurité et de défense commune de l’UE (PSDC) a été discutée à la réunion du CAE.

A. Ažubalis a soutenu l’implication des pays n’appartenant pas à l’UE car leur contribution complète les capacités européennes, mais il a souligné que l’UE elle-même doit prendre les décisions sur les missions.

Le ministre s’est prononcé pour une implication plus active des partenaires, en particulier l’Ukraine, la Géorgie et la Moldavie, dans les opérations européennes de gestion des crises. Le ministre a également souligné que chaque cas d’implication d’un partenaire devrait être examiné au cas par cas et ne pas avoir d’influence sur les décisions de l’UE sur ses missions et opérations quelles que soient la taille et la contribution du partenaire.

Le Conseil des affaires étrangères a adopté des conclusions sur l’Afghanistan, où il est souligné que la coopération de l’UE avec ce pays est un engagement à long terme qui durera jusqu’en 2014 et après. Par ailleurs, le mandat autorisant C. Ashton à commencer à négocier avec l’Afghanistan l’accord de coopération a été approuvé.

A. Ažubalis a souligné la nécessité de poursuivre le soutien à l’Afghanistan en transférant graduellement la gouvernance aux autorités de ce pays, et il a distingué le rôle de la mission de police européenne EUPOL. « Il est important que la mission de police européenne se poursuive après 2014 », a affirmé le ministre.

Il a aussi présenté au Conseil des affaires étrangères les manifestations les plus importantes de la réunion du Conseil des ministres des 6 et 7 décembre à Vilnius ainsi que ses objectifs politiques.

Lors de la réunion du Conseil des affaires étrangères, on a également discuté du processus d’élargissement de l’UE, la réaction de l’UE au rapport publié par l’Agence internationale d’énergie atomique (AIEA) sur le programme nucléaire de l’Iran, et les efforts de la communauté internationale pour négocier avec l’Iran l’avenir de son programme nucléaire.