Actualités

Le ministre lituanien des Affaires étrangères Audronius Ažubalis a remis à Vilnius le 9 mars la décoration du ministère des Affaires étrangères « Étoile de la diplomatie lituanienne » au cardinal Audrius Juozas Bačkis.

La distinction honorifique du ministère a été remise au haut dignitaire ecclésiastique de l’Église catholique lituanienne pour ses mérites particuliers dans le renforcement de l’État lituanien, la défense de la démocratie et des droits de l’homme ainsi que pour son rôle dans le rétablissement des relations diplomatiques entre la Lituanie et le Saint-Siège il y a 20 ans.

« Vous élevez l’esprit de la communauté catholique lituanienne, vous nous encouragez à nous perfectionner, à revenir à des valeurs humaines communes. Grâce à des diplomates tels que vous, nous vivons aujourd’hui dans une Lituanie libre et indépendante, et il m’est très agréable de vous remettre cette « Étoile de la diplomatie lituanienne » pour le renforcement de ses fondements spirituels », a dit A. Ažubalis lors de la cérémonie officielle au ministère des Affaires étrangères.

A.J. Bačkis a été appelé dès 1964 au service diplomatique du Vatican et il a travaillé dans les nonciatures du Saint-Siège aux Philippines, au Costa Rica, en Turquie, au Nigéria et aux Pays-Bas. Le père de l’ecclésiastique, le docteur Stasys Antanas Bačkis, était un célèbre diplomate de la Lituanie indépendante.

« Il est agréable de connaître le visage de notre diplomatie lituanienne qui se développe tout particulièrement aujourd’hui dans l’espace international et est appréciée, car nous défendons ensemble avec vous les valeurs traditionnelles et les droits de l’homme. Nous sommes aujourd’hui préoccupés de la liberté religieuse lorsque tant de chrétiens et de prêtres sont tués », a dit A.J. Bačkis.

Le ministre, qui est aussi président de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe, a présenté à A.J. Bačkis la conférence internationale, organisée début mai à Rome à l’initiative de la Lituanie et de l’Italie et destinée à discuter des expressions anti-chrétiennes et de la discrimination des chrétiens.

« Nombre de diplomates de la nouvelle Lituanie se souviennent avec une grande reconnaissance et respect et apprécient particulièrement un conseil donné par vous à temps, une description précise d’une situation internationale complexe. Entre nous, vous avez toujours été et vous êtes considéré comme un membre de la guilde des artisans de la diplomatie. Grâce à vos efforts, le séminaire de Vilnius a été rétabli, une soupe populaire, un foyer pour les mères et les enfants, un foyer de la Miséricorde, un centre familial et un atelier ont été ouverts », a souligné le ministre lituanien des Affaires étrangères.

A.J. Bačkis a été ordonné prêtre il y a 50 ans, il a été nommé il y a vingt ans archevêque métropolite de l’archevêché de Vilnius nouvellement créé, et le pape Jean-Paul II l’a élevé au rang de cardinal il y a dix ans.

La distinction honorifique du ministère des Affaires étrangères « Étoile de la diplomatie lituanienne » est remise depuis 2010. Des organisations et citoyens lituaniens et étrangers sont décorés avec cette distinction pour leurs mérites particuliers à faire connaître le nom de Lituanie, et promouvoir et développer les relations entre les pays.