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Le vice-ministre des Affaires étrangères Evaldas Ignatavičius a rencontré le 21 janvier à Vilnius les ambassadeurs des pays de l’Union européenne en résidence à Minsk, avec lesquels il a discuté des priorités de la présidence lituanienne à l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) ainsi que de la situation en Biélorussie.

On a aussi parlé des avancées dans la préparation d’une position commune de l’UE concernant les futures relations avec la Biélorussie et le soutien des pays européens à la société civile biélorusse.

Le vice-ministre a répété la profonde déception exprimée par le président de l’OSCE et ministre lituanien des Affaires étrangères Audronius Ažubalis concernant la décision des autorités biélorusses de fermer le bureau de l’OSCE à Minsk.

Selon E. Ignatavičius, les autorités biélorusses elles-mêmes devraient être intéressées par l’activité de l’OSCE dans leur pays, c’est pourquoi la Lituanie, en tant que présidente de l’OSCE, encourage la Biélorussie à réexaminer sa décision sur l’activité du bureau de l’OSCE à Minsk.

En tant que présidente de l’OSCE, la Lituanie aspire à la mise en place des engagements dans le domaine des droits de l’homme et des libertés fondamentales sur tout l’espace de l’OSCE, et elle poursuit les consultations sur une représentation  significative de l’OSCE en Biélorussie.

Le vice-ministre a aussi souligné que le soutien à la société civile biélorusse devrait devenir un élément important dans la formation de la politique de l’UE et de l’OSCE à l’égard de la Biélorussie.

Lors de la rencontre, il y a eu un partage d’information sur le soutien des pays de l’UE à la société civile biélorusse, les plans et les domaines de soutien possibles. Une préoccupation générale a été exprimée au sujet des représentants de l’opposition et de la société civile biélorusses encore emprisonnés actuellement.

Les diplomates européens se sont prononcés pour un signal fort vis-à-vis de la société civile biélorusse et une simplification du régime des visas pour les citoyens biélorusses. Selon les chefs des représentations diplomatiques de l’UE en résidence à Minsk, la possibilité la plus proche d’envoyer un tel signal est la rencontre du Conseil européen des Affaires étrangères qui aura lieu le 31 janvier.

Avant la rencontre au ministère des affaires étrangères, les chefs des douze représentations diplomatiques à Minsk et de la délégation de la Commission européenne se sont rendus à l’UEH, où ils ont eu la possibilité de discuter avec la direction de l’université et les étudiants, témoins des événements du 19 décembre à Minsk. Certains étudiants de l’UEH ont participé à l’observation des élections présidentielles en Biélorussie, certains d’entre eux ont été arrêtés et emprisonnés dans une cellule d’isolement du KGB. Deux d’entre eux sont toujours en prison.

Les diplomates européens ont exprimé un soutien à la poursuite de l’activité de l’UEH, de même qu’aux projets dans le domaine du renforcement des médias biélorusses indépendants.

Fermée en 2004 par les autorités biélorusses, l’UEH est en activité en Lituanie depuis 2005.