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Il est dans l’intérêt économique de l’Union européenne de se mettre d’accord, dans les meilleurs délais, avec ses voisins orientaux sur les relations commerciales stables et fondées sur les principes mondialement reconnus, a déclaré le ministre lituanien des Affaires étrangères Audronius Ažubalis, lors de la rencontre avec le Directeur général adjoint de la Direction générale du commerce de la Commission européenne, Péter Balás, venu le 11 mai à Vilnius.

La rencontre a été tenue pour discuter des actualités de la politique commerciale communautaire. Une attention particulière a été accordée aux relations commerciales de l'UE avec la Russie et l'Ukraine, aux projets de l’Initiative du partenariat oriental et une utilisation appropriée des instruments de défense commerciale de l’UE.

Durant la rencontre, le ministre a souligné que la Commission européenne dans les négociations avec la Russie sur un nouvel accord de partenariat et de coopération devrait chercher à ce que la Russie s’engage, de manière très précise et conformément aux règles de l’Organisation mondiale du commerce, pour ce qui concerne le commerce extérieur, puisque cela représente un intérêt particulier pour l’économie européenne.

Selon A.Ažubalis, en menant les négociations en vue d’un accord de libre-échange avec l’Ukraine, l’UE devrait chercher à conclure un accord ambitieux et, dans le même temps, être prête à faire preuve de souplesse, en particulier pour ce qui concerne l’ouverture des marchés agricoles. Il est important de signer cet accord dans les meilleurs délais et de soutenir les aspirations de l’Ukraine de s’intégrer dans l’espace européen.

Quant au programme du Partenariat oriental de l’UE, le ministre a insisté sur le fait que la Lituanie aspire qu’à la base de ses projets, l’UE puisse engager, aussitôt que possible, des négociations avec la Géorgie sur un accord de libre-échange approfondi et complet.

Selon le ministre A.Ažubalis, les instruments de défense commerciale devraient rester des moyens importants pour assurer un commerce équitable.

C’est en septembre 2005, que P.Balás, originaire de Hongrie, devient Directeur général adjoint du commerce de la Commission européenne. Ses principaux domaines de responsabilité sont les suivants: les relations commerciales de l’UE avec les pays tiers européens et les pays d’Asie centrale, les marchés publics, la propriété intellectuelle, l’Organisation mondiale du commerce, les mesures de protection commerciale et autres.