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À la veille de la Journée internationale de la mémoire de l’Holocauste, le ministre lituanien des Affaires étrangères Audronius Ažubalis appelle à poursuivre la lutte avec succès contre l’antisémitisme, le racisme et autres formes d’intolérance, entretenir la mémoire des victimes de l’Holocauste, développer l’enseignement sur cette tragique page de l’histoire et soutenir les projets de la culture juive qui a de profondes traditions historiques en Lituanie.

« La Journée internationale de la mémoire de l’Holocauste, où nous rendons hommage aux millions de juifs et autres victimes du nazisme, est un rappel pour nous tous à ne pas rester indifférents dans la lutte contre toute forme de discrimination, d’intolérance ou de haine. Le meilleur hommage aux victimes de l’Holocauste c’est nos efforts incessants à assurer que ces terribles événements ne se répètent plus jamais nulle part, qu’on respecte la dignité de tous les hommes soit respectée et qu’on défende les droits et les libertés de chacun indépendamment de son origine, son sexe, sa race, sa religion ou sa position sociale », a dit Audronius Ažubalis.

2011 a été déclaré par le Seimas Année de la mémoire des Lituaniens victimes de l’Holocauste. Le Gouvernement a mis en place un large programme consacré à la mémoire des victimes de l’Holocauste, à l’hommage des Lituaniens qui ont lutté contre le nazisme et des sauveurs de Juifs, ainsi que la restauration et la sauvegarde du patrimoine historique et culturel des Juifs de Lituanie.

Dans le cadre du programme du Gouvernement, le service diplomatique lituanien a aidé à organiser la conférence scientifique internationale à Londres « Il n’existe pas d’histoires ordinaires : les relations entre les Juifs et les Lituaniens de la cohabitation à la violence ». Lors du colloque d’historiens, on a organisé des expositions qui présentaient l’héritage culturel juif.

Lors de la présidence lituanienne de l’OSCE, la conférence « La lutte contre l’antisémitisme dans l’espace public » a été organisée à Prague avec les partenaires étrangers. L’exposition sur les histoires des familles juives de Lituanie « Monde du passé juif – espoir d’aujourd’hui » a été inaugurée pendant la conférence.

Les ambassades de Lituanie, en collaboration avec les communautés juives, des organisations non-gouvernementales et toute la diaspora litvak ont commémoré le souvenir des victimes de l’Holocauste en Lituanie et dans de nombreux pays étrangers.

« La Lituanie continuera à s’occuper sincèrement de la mémoire des victimes de l’Holocauste, à lutter contre l’antisémitisme et à développer la tolérance et le respect mutuel entre les gens », a souligné A. Ažubalis.

En novembre 2011, à l’occasion de la Journée internationale de la tolérance, des officiels américains, israéliens, russes, ukrainiens et lituaniens, des diplomates, des communautés universitaires, des représentants d’organisations ethniques et autres organisations de la société, des ecclésiastiques, des spécialistes de l’enseignement et de l’histoire de l’Holocauste ainsi que des journalistes ont partagé à Vilnius leurs expériences et connaissances lors de la conférence internationale « Tolérance et totalitarisme. Épreuves pour la liberté ».

Une exposition spéciale qui présente les crimes nazis en Lituanie a été inaugurée dans une ancienne cellule de la Gestapo au Centre de recherches sur le génocide et la résistance des habitants de la Lituanie. Un film sur les massacres de Juifs en Lituanie a été fait et il est projeté aux visiteurs du Centre, la publication « L’Holocauste en Lituanie 1941-1944 » a été éditée.

« Je suis sûr que, malgré une situation économique assez compliquée, nous continuerons avec la communauté juive de Lituanie des travaux importants pour notre mémoire historique en promouvant le patrimoine culturel des Juifs de Lituanie et en renforçant les liens avec les Litvaks vivants dans de nombreux pays du monde », a dit le ministre des Affaires étrangères qui est, avec le président du Comité des affaires étrangères du Seimas Emanuelis Zingeris, à l’initiative de l’ordonnance du Seimas sur la proclamation de 2011 année de la mémoire des victimes de l’Holocauste.

Après le rétablissement de l’indépendance de la Lituanie, le patrimoine historique et culturel des Juifs de Lituanie a été restauré peu à peu. L’an passé, une exposition des œuvres, offertes par le peintre Arbit Blatas et ramenés des États-Unis, a été organisée à la Galerie nationale de Lituanie, et une exposition des œuvres du peintre Samuel Bak a été inaugurée au musée des Juifs du Gaon de Vilnius. La mémoire du poète yiddish de renommée mondiale et prisonnier du ghetto de Vilnius Abraham Sutskever a été perpétuée en publiant son livre de poésie publié en lituanien qui a été au Salon international du livre de Jérusalem. Des parties du quartier juif historique de Vilnius sont reconstruites, une plaque commémorative a été dévoilée pour perpétuer l’ancien cimetière juif de Šnipiškės, les vestiges de la Grande Synagogue ont été découverts, des monuments ont été érigés pour un des fondateurs de l’Institut scientifique juif (YIVO) à Vilnius le docteur Tsemach Chabad, l’écrivain lauréat du Prix Goncourt Romain Gary, le scientifique Zalman Reizen, le compositeur de musique populaire et interprète Daniel Dolski à Kaunas. D’autres travaux ont aussi été accomplis, auxquels ont participé des historiens, historiens de l’art et muséologues lituaniens dans les différentes régions lituaniennes. En décembre, une bibliothèque publique juive a ouvert ses portes dans la capitale.

Depuis 1994, la Lituanie commémore chaque année la Journée nationale de la mémoire des victimes de l’Holocauste (23 août), consacrée à la mémoire de la liquidation du ghetto de Vilnius en 1943. En 2005, à l’occasion de l’anniversaire de la libération du camp de la mort d’Auschwitz, le 27 janvier a été déclaré Journée internationale de la mémoire de l’Holocauste par les Nations unies.