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Le 16 mai, participant au Conseil des États de la mer Baltique (CEMB) en Estonie, le ministre lituanien des Affaires étrangères Kęstutis Budrys et les ministres de neuf autres pays de la région ont discuté des mesures visant à contrer la flotte fantôme de la Russie et ont signé un mémorandum conjoint au niveau gouvernemental pour renforcer la résilience de l’infrastructure sous-marine critique en mer Baltique.

La discussion a porté sur l’incident qui s’est produit il y a quelques jours dans la zone économique exclusive de l’Estonie, lorsque le pétrolier fantôme Jaguar sanctionné a refusé de se conformer aux demandes légitimes de l’Estonie et qu’un avion militaire russe a violé l’espace aérien de l’Estonie.

« La Russie utilise la flotte fantôme comme une arme contre nous. Cela a été clairement démontré lors de l’incident impliquant le pétrolier Jaguar sanctionné, lorsque la Russie a utilisé ses forces aériennes pour le défendre », a souligné K. Budrys.

Selon le ministre, les pays de la mer Baltique comprennent assez bien le fonctionnement de la flotte fantôme et les sanctions sont renforcées, mais cette réponse n’est plus suffisante. Un code de pratique commun est nécessaire pour apporter une réponse beaucoup plus sérieuse.

Le chef de la diplomatie lituanienne estime qu’il est nécessaire de continuer à sanctionner strictement les navires restants de la flotte fantôme, car chaque navire est actuellement sanctionné différemment par les États-Unis, le Royaume-Uni et l’UE. Selon le ministre, cela est également démontré dans le cas du Jaguar qui n’a été sanctionné que par le Royaume-Uni, mais il est essentiel que ces navires reçoivent la même sanction de la part de toutes les juridictions.

La Lituanie propose de sanctionner 200 autres navires de la flotte fantôme russe dans le cadre du 17e paquet de sanctions de l’UE.

Une autre étape importante, selon K. Budrys est le renforcement de la présence militaire de l'OTAN en mer Baltique, l'extension du mandat de la mission Baltic Sentry de l’Alliance et la révision des règles de réponse nationales, même en temps de paix, pour y inclure les forces navales. Actuellement, dans de nombreux pays, ces fonctions sont confiées à des autorités civiles, telles que les gardes-frontières et les garde-côtes qui sont sous la responsabilité des ministères de l’intérieur.

« L'agresseur doit comprendre qu’une telle action hostile ciblée ne peut rester impunie. Un navire à destination de la Russie doit comprendre qu’il ne sera pas autorisé à repartir », a déclaré le ministre.

Dans le cadre d’un mémorandum signé par les ministres des Affaires étrangères du CEMB, les dix pays de la région ont convenu de coopérer au niveau gouvernemental et de prendre des mesures concertées pour renforcer la protection et la résilience des infrastructures critiques sous-marines.

Le mémorandum comprend également des dispositions relatives à la protection de l’information, à d’éventuelles sources communes de financement et à la coordination des actions. Ce document témoigne d’une forte volonté politique de travailler ensemble pour garantir la sécurité énergétique, économique et numérique dans toute la région.

Cet accord complétera et renforcera les initiatives existantes, notamment la déclaration de Vilnius des ministres de l’Énergie en 2024, la déclaration sur la protection des infrastructures en mer du Nord, l’accord bilatéral entre la Finlande et l’Estonie sur la protection des infrastructures et le plan d’action de la Commission européenne sur la sécurité des câbles.

Photos du MAE estonien